Karoo, de Steve Tesich

Dice la Wikipedia:

“El Karoo (del khoikhoi, karusa: esteril, seco) es una meseta semidesértica situada entre el sur de Sudáfrica y el sur de Namibia.”

No sé si Steve Tesich (1942-1996), guionista serbio-estadounidense y autor de esta novela entre otras, alude a las características de este territorio al poner nombre a su personaje principal. Supongo que sí, porque Karoo es exactamente eso: seco y esteril. O lo que es igual, un individualista y misántropo absoluto, hedonista, egocéntrico y, aún así, consciente de sus limitaciones. Esta consciencia, en lugar de aportarle humildad, le sume cada vez más en la amargura y en un completo rechazo a la humanidad entera –producto de su soberbia– empezando por su propio hijo y acabando en la plebe, que son todos menos aquellos de quien depende su estatus y a quien no tiene más remedio que adular contrariando su natural antipatía. El personaje, como veis, no puede ser más mezquino, su conducta raya la crueldad (y a veces la sobrepasa de sobra), y todo porque no ha sido capaz de hacerse un hueco como auténtico guionista y en consecuencia –como él mismo reconoce– se dedica a destrozar los guiones de otros, algunos de auténtico mérito, para volverlos más digeribles (léase comerciales), o por el puro placer de anular los productos de un talento que él no ha tenido nunca, hasta volverlos irreconocibles a veces, en algunos casos con consecuencias nefastas, y, por supuesto, siendo plenamente consciente de sus actos.

Así de siniestro es él y así se presenta a sí mismo, no creáis que estoy cargando las tintas. A mí no me gustaría encontrármelo en la escalera, que tuviese que sacarme una muela o defenderme en algún pleito, pero como sujeto de unas memorias ficticias os puedo asegurar que resulta fascinante. Al principio tendréis que armaros de paciencia para haceros con los peculiares mecanismos mentales de semejante individuo. Nos sumergimos en un flujo de conciencia algo cargante, repleto de detalles que a primera vista parecen irrelevantes y absurdos, hasta que comprendemos que esa es su forma de pensar y que en ello consiste el quid de la historia. A partir de ahí, os puedo asegurar que compensa y que de sus quinientas y pico páginas no sobra ni una.

Hago notar que, el mérito de Tesich no solo consiste en crear una personalidad poliédrica y creíble que por sí misma sea capaz de dotar de contenido un texto extenso como este sin que el interés decaiga ni un segundo, lo mejor de todo es que logra convertirle en humano, pues Karoo, como cualquier ser de carne y hueso, a pesar de su marcado carácter, es capaz de evolucionar en el tiempo sin perder la menor credibilidad. Y es en la anécdota que marca su transformación y en todo el proceso que vive desde entonces donde encontramos mayor genialidad si cabe. Porque, si ya era complicado crear un Karoo y mantenerlo, esa metamorfosis constituye una pirueta narrativa exquisitamente desarrollada que, por rizar el rizo, se cierra de la forma más convincente posible. Me explico: si esta novela no la hubiese podido escribir cualquier novelista, muchos menos habrían sido capaces de acometer la ardua tarea de ponerle punto final.

Todos recordaréis a Ignatius Reilly, el inolvidable personaje de La conjura de los necios. Reconozco que Karoo no ha conseguido una popularidad semejante a pesar de ser tan interesante, divertida, bien desarrollada en todos sus aspectos, satírica y caústica cono ella. Nunca he podido dejar de compararlas y a mí, personalmente, esta me ha llegado más, no por ningún rasgo objetivo, simplemente porque conecta conmigo más que la otra. Las circunstancias que rodearon a la publicación de la primera también tuvieron algo que ver con su éxito, no cabe duda, y eso que Karoo también fue una hija póstuma de su autor, pero la causa de su fallecimiento fue un vulgar infarto, nada que ver con el clima de leyenda (suicidio, madre coraje etc.) que acompañó al alumbramiento de la obra de Kennedy Toole.

Lo evidente para cualquiera que haya leído esta novela y/o la otra es que karoos  y reillys hay muchos, más de los  que imaginamos, en realidad todos tenemos un poco de los dos. Esta sociedad es así, y pocos novelistas han sabido dar en el clavo explicándonos quienes somos o en qué nos estamos convirtiendo.

                                                                    

KAROO – PUBLICACIÓN: 1998 - IDIOMA: INGLÉS – EN ESPAÑA: 2013 (SEIX BARRAL) – TRADUCCIÓN: JAVIER CALVO PERALES – PÁGINAS: 560