Sonríe o muere. La trampa del pensamiento positivo, de Barbara Ehrenreich

Si usted es poderoso ¿cómo neutralizar el cuestionamiento de la opinión pública? Si, por el contrario, es pobre, está enfermo, desempleado o padece cualquier clase de desgracia no culpe a nadie: solo usted es responsable de lo que le pasa por no sonreír lo suficiente. Ni se le ocurra quejarse, y menos aún poner en tela de juicio las decisiones político-sociales que le afectan directamente, porque entonces –debido a ese efecto mágico que, como ocurre con todas las religiones, solo sirve a los grandes intereses– entonces sus males nunca tendrán remedio.

Creo que fue hace más o menos dos décadas cuando tuvo lugar la invasión de los libros de autoayuda en el panorama editorial español. Textos reduccionistas y manipuladores que con sus falacias impiden utilizar la lógica y no se sabe muy bien a quien sirven. Además, se emiten con tal prepotencia que no hay forma de refutarlos. El raciocinio suele asustar a todos esos pontificadores, es mucho más sencillo sentar cátedra pues, aunque parezca impertinente, siempre habrá quien escuche sus cantos de sirena. Hay que estar muy atentos porque publicistas, periodistas, financieros, políticos y demás grupos corporativos están al acecho siempre y se ceban en aquellos sufridos ciudadanos que aún confían en su buena fe.

La manía por proveerse de recetas para la vida en general o para abordar las situaciones más diversas no ha remitido desde entonces, me temo. Lo peor de todo esto no es que esa serie de fórmulas no sirvan para nada y que rebajen las expectativas lectoras hasta niveles ínfimos, sino que acaban convirtiéndonos en corderitos amaestrados sin ningún sentido crítico, que aceptan sin rechistar las consignas del poder como si lo que padecen o les molesta fuesen hechos inevitables, y, por supuesto, incontestables, que han de aceptarse sin rechistar.

Ese fatalismo ha aumentado con la crisis. De repente han aparecido también en nuestro panorama mediático ciertos profetas, supuestamente desinteresados, investidos con el disfraz del buen amigo, que desde la pantalla o el papel tiene la delicadeza de regalar la palmadita en el hombro, incluso de aconsejar que saludemos con buen humor tanto el sombrío panorama que nos rodea como el que vislumbramos en el horizonte más próximo. Es decir, que nos conformemos. Pase lo que pase, hay que sonreír.

Lo que no puedo entender es cómo una legión de científicos americanos, gente inteligente y con una esmerada formación, han hecho suyas las arbitrarias y absurdas tesis de unos cuantos charlatanes sedientos de notoriedad por muy tajantemente que las expongan.

Y esta actitud bobalicona es la que critica aquí Barbara Ehrenreich. No condena la persecución de objetivos, tampoco, obviamente el buen humor, sino esa forma absurda de pensar que acepta cualquier cosa que le suceda sin una reacción sana, como la discrepancia, el enfado, la contestación, incluso el llanto, que en ciertas ocasiones, desahoga mucho.

La autora realiza un riguroso análisis tanto de los orígenes del Nuevo Pensamiento en Estados Unidos como de su indiscutible triunfo actual. Parece ser que nació como respuesta a la intransigencia calvinista y, según iba arraigando, fue ramificándose hasta propagarse a ámbitos como el de la empresa, la psicología y hasta la religión. Seguramente es más propio de la idiosincrasia estadounidense, nosotros siempre hemos sido algo protestones, aunque nos conformemos con ello y, finalmente, no hagamos nada por modificar la causa de nuestras quejas.

A mí, me parece de todo menos positivo culpabilizar a la gente de lo que le pasa, impedir que manifieste sus verdaderos sentimientos y convertirla en un ente pasivo que acepta sin resistencia ni crítica cualquier abuso de poder.

Que el hecho de creer que todo va a salir bien, imaginarnos poseedores de un coche de alta gama o de un palacete en el campo –o que lo piensen otros en nuestro lugar– atraiga la suerte hacia nosotros no es otra cosa que pensamiento mágico, el mismo que guiaba a los chamanes de la tribu o que preside las oraciones de los creyentes. Naturalmente, cada uno puede creer lo que quiera si eso le hace más feliz, lo preocupante es que se disfrace con ropajes científicos y considere a los escépticos una amenaza para el resto..

No creo, sin embargo, que sea un acierto, sobre todo para el público culto al que va destinado, empezar hablando de su propia experiencia con el cáncer, me parece que esto confunde y quita mérito al libro. No porque las tesis de este primer capítulo no estén minuciosamente razonadas sino porque, tras un recuento de circunstancias personales, nadie espera encontrar una exposición tan seria y documentada como la que Ehrenreich brinda al lector.

PRIMERA EDICIÓN: 2009 – (EN ESPAÑA: 2011) – EDITORIAL TURNER (COLECCIÓN NOEMA) –– TRADUCCIÓN: MARÍA SIERRA - PÁGINAS: 272